Die Bibel
Entstehung, Gedankenwelt, Theologie ...
Der Epheserbrief ⋅1⋅
- 1. Die Adressaten
- 2. Aufriss und Inhalt
- 3. Die Echtheit
- 4. Die Abfassungszeit und Zweck des Schreibens
1. Die Adressaten
Hinter der Bezeichnung "Epheserbrief" steckt schon die erste Schwierigkeit. Das ἐν Ἐφέσῳ ["en Ephéso"] aus Eph 1,1 ist nämlich textkritisch unsicher und fehlt in einer ganzen Reihe von Handschriften.
Aufmerken lässt auch die Bemerkung in Eph 1,15. Dort bringt Paulus zum Ausdruck, dass er vom Glauben der Adressaten lediglich gehört habe. Und in Eph 3,2 erweckt er den Eindruck, als haben die Adressaten vielleicht von seinem Amt gehört. Solche Aussagen sind in Bezug auf Ephesus, wo Paulus so lange gewirkt hat, eigentlich undenkbar.
Diesen Merkwürdigkeiten korrespondiert, dass Markion, der um die Mitte des 2. Jahrhunderts n. Chr. den ersten Kanon der heiligen Schriften zusammenzustellen versucht hat, diesen Brief offensichtlich als Brief nach Laodicea kennt. In diesem Zusammenhang ist interessant, dass in Kol 4,16 ein Brief nach Laodicea erwähnt wird. Meint der Kolosserbrief hier etwa unseren Epheserbrief, der dann eigentlich ein Laodiceabrief wäre? Dann hätte Markion noch die ursprünglichen Adressanten gekannt und der Brief wäre tatsächlich zunächst nach Laodicea gerichtet gewesen.
Es kann natürlich auch möglich sein, dass der Brief ursprünglich gar keine Gemeinde ausdrücklich nannte. Vielleicht hatte Markion den Brief ohne Adresse vorliegen. Er hätte dann angesichts der Verwandtschaft des Epheserbriefes mit dem Kolosserbrief und aus Kol 4,16 auf Laodicea als Bestimmungsort geschlossen.
So haben sich in der Forschung drei Hypothesen entwickelt, die die Fragen um die Adresse des Epheserbriefes zu erklären versuchen.
- Die erste Hypothese ist die sogenannte Enzyklika-Hypothese. Dabei wird angenommen, dass der Brief von Anfang an ohne bestimmte Adressaten war. Er sei als ein Rundschreiben konzipiert worden, das in den verschiedensten Gemeinden verlesen werden sollte. Diese These heißt auch: Rundschreibenhypothese.
- Die Laodicenerhypothese geht davon aus, dass der Epheserbrief das in Kol 4,16 erwähnte Schreiben ist, also ein Brief, der ursprünglich an Laodicea gerichtet war.
- Eine dritte Hypothese nimmt nun an, dass der Brief tatsächlich ursprünglich nach Ephesus gerichtet war. Dass die Adresse in vielen Handschriften fehle, das würde sich dadurch erklären lassen, dass dieselbe im Sinne einer Universalisierung des Briefes später weggelassen wurde. Auch beim Römerbrief gibt es zahlreiche Handschriften, die die Adresse weglassen, um dieses theologisch so gewichtige Schreiben mit einem universaleren Charakter zu versehen. Dass der Römerbrief aber tatsächlich an die Gemeinde in Rom gerichtet ist, daran besteht kein Zweifel. Ähnlich könnte es demnach auch beim Epherserbrief gewesen sein.
Joachim Gnilka gibt in seinem Kommentar der Ephesus-Theorie den Vorzug. ⋅2⋅ Die eigenartigen Bemerkungen des Paulus über die Gemeinde in Ephesus und über ihn selbst ließen sich damit erklären, dass er den Brief ja gar nicht selber geschrieben habe, wir es also mit einem pseudepigraphischen Schreiben zu tun haben.
2. Aufriss und Inhalt
Wenn wir uns den Brief nun genauer ansehen, dann stellen wir fest, dass er eigentlich auch gar kein richtiger Brief ist. Ein brieflicher Rahmen liegt eigentlich nur in Eph 1,1ff und am Ende in Eph 6,21-24 vor. Offensichtlich wurde hier der Versuch unternommen eine theologische Abhandlung in Form eines Briefes vorzulegen.
Auffallend sind auch die starken Übereinstimmungen zwischen dem Epheserbrief und dem Kolosserbrief. Nicht nur dass Tychikus auch im Epheserbrief als Briefüberbringer genannt wird. Über weite Abschnitte hinweg finden sich im Epheserbrief ganz ähnliche Formulierungen und sogar mehr oder minder gleichlautende Abschnitte.
Diese Stellen sind nahezu gleichlautend formuliert. ⋅3⋅
Diese Fülle von auffälligen Übereinstimmungen führt zu dem Schluss, dass der Autor des Epheserbriefes den Kolosserbrief offenbar als literarische Vorlage benutzt hat. Er verfasst sein Schreiben wohl anhand des ihm vorliegenden Kolosserbriefes.
Inhaltlich gliedert sich der Brief, in dem - ebenfalls wie im Kolosserbrief eine heidenchristliche Gemeinde angesprochen wird - wie folgt:
3. Die Echtheit
Wenn wir nach dem Verfasser fragen, dann müssen wir ähnlich argumentieren wie beim Kolosserbrief. Der Brief gibt zwar vor, von Paulus zu stammen, doch dürfte dies kaum zutreffend sein. Wortschatz und Stil sind wichtige Indizien dafür, dass das Schreiben eigentlich nicht aus der Feder des Paulus stammen kann. Der Stil ist äußerst pathetisch und weicht noch stärker vom paulinischen Stil ab, als dies schon im Kolosserbrief der Fall gewesen ist. Auch das Paulusbild, das der Epheserbrief zeichnet, und die theologischen Argumente sind nicht mit dem vergleichbar, was uns aus den authentischen Paulusbriefen bekannt ist.
Um nur auf einige dieser Auffälligkeiten hinzuweisen, möchte ich etwa Eph 2,20 erwähnen. Dort wird die Gemeinde daran erinnert, dass die Kirche auf das Fundament der Apostel gebaut ist. Hier wird also bereits mit einem gewissen zeitlichen Abstand auf die Anfänge zurückgeschaut. Die Aussage ähnelt den Visionen in Offb 20-21.
Hinzu kommt, dass im Epheserbrief genauso wie schon im Kolosserbrief das Bild der universalen Ekklesia vorherrschend ist.
Jeder Hinweis auf die Parusie fehlt. In den echten Paulusbriefen ist dieses Thema nie ausgelassen worden.
Und auch im Epheserbrief fehlen die wichtigsten Stichworte der paulinischen Rechtfertigungslehre.
δικαιοσύνη ["dikaiosýnæ"] - "Gerechtigkeit", ἂδικος ["ádikos"] - "ungerecht", δίκαιος ["díkaios"] - "gerecht" usw., all diese Worte werden im Epheserbrief nicht verwendet.
Der Brief schildert darüber hinaus auch keine charismatische Struktur der Gemeinde mehr. In Eph 4,11ff, wo von den Gaben gesprochen wird, die Christus den Menschen gegeben hat, wird im Gegensatz zu 1 Kor 12 und Röm 12 nur von den Charismen der Unterweisung und Leitung gesprochen. Hier beginnt sich schon abzuzeichnen, dass sich innerhalb der Kirche eine klare Leitungsstruktur zu entwickeln beginnt.
Auffallend ist auch, dass Israel keine Rolle mehr spielt. Während im Römerbrief Israel noch als relevante Größe der Gegenwart erscheint, ist es im Epheserbrief eine Größe der Vergangenheit. An die Stelle Israels ist nach dem Epheserbrief die Kirche getreten. Von einer Konkurrenzsituation, die im Römerbrief noch deutlich zu spüren war, kann im Epheserbrief keine Rede mehr sein (Vgl. Röm 9-11 mit Eph 2,11ff).
Wichtig ist in diesem Zusammenhang auch, dass der Epheserbrief eine ganze Reihe von Traditionen aufnimmt, in denen eine dualistische Terminologie vorherrscht. Es geht und Licht und Finsternis, so wie wir es aus einigen Qumranschriften kennen. Auch finden sich Anleihen aus der Logos- und Anthroposlehre, zeitgenössische Spekulationen der hellenistischen Synagogen.
Auch zeigt ein genauer Vergleich, dass der Verfasser die Paulusbriefe in ihrer Gesamtheit gekannt zu haben scheint. Dies könnte nun ein Hinweis auf die Abfassung durch Paulus sein. Es kann uns aber genauso in eine Zeit verweisen, in der die Paulusbriefe bereits gesammelt und dementsprechend auch leicht zugänglich waren.
4. Die Abfassungszeit und Zweck des Schreibens
Da der Epheserbrief literarisch vom Kolosserbrief abhängig ist, muss man die Abfassung des Kolosserbriefes wohl vor dem Epheserbrief ansetzen. Dann wäre die Entstehung des Epheserbriefes recht spät zu denken. Wir können die Zeit um 90 n. Chr. ins Auge fassen.
Wenn der Brief tatsächlich als Epherserbrief geschrieben und die Adresse erst zu einer späteren Zeit weggeschnitten wurde, dann kann man den Zweck dieses Schreibens ähnlich einordnen, wie den des Kolosserbriefes. Es wäre dann trotz der Adressierung an eine bestimmte Gemeinde für eine weitere Verbreitung gedacht gewesen.
Auch der Anlass der Briefes ist ähnlich zu denken wie beim Kolosserbrief: Der Brief soll der Gefahr häretischer Überfremdung wehren. Diese scheint im Laufe der Zeit sogar noch gewachsen zu sein. Außerdem scheint die Kirche in Kleinasien in der damaligen Zeit in einer Krise gesteckt zu haben. Ihr ursprünglicher Impetus drohte, anscheinend aufgrund kosmischer Spekulationen, zu verflachen. Dem versuchte der Epheserbrief zu wehren.
Anmerkungen
(Vgl.: Joachim Gnilka, Der Epheserbrief (Freiburg 1971.))